开元寺

唐玄宗于开元二十六年（738），敕令各郡建立开元寺，作为官方之寺院，主要负责国家之祝典法仪；亦有从已有之寺院转用为地方官祈求国运仪式之场所。此种仪式不仅将佛教之恩惠赐予国民，更有夸示中央政府权威之意图。 关于玄宗敕命全国建立开元寺之因缘，今已不可考，惟据“西安府城内元大开元寺兴教碑”之碑文所载，知开元二十八年（疑为二十六年之讹），玄宗曾与胜光法师于延庆殿对论“佛恩”问题，论后玄宗乃誓为佛弟子，遂于天下之州府各置开元寺一所。然今已无文献可考察当年全国各州府是否皆奉敕造寺，仅于旧唐书卷九有“天宝三年（744）四月，敕两京及天下诸州铸金铜天尊及佛像各一尊，置之开元寺”之记载。然于现今所存各种佛教史文献，如唐代鉴真和尚（曾赴日本，后成为日本律宗之祖）之东征传，与来华留学之日僧圆载、圆仁、圆珍等人之旅行记中，则载有较具体之资料，如诸州开元寺之名称，及部分有关之记事。另据大明一统志所列举，当时留存者，有直隶真定府冀州开元寺、元氏县开元寺、永平府开元寺、顺德府开元寺、陕西西安府咸宁县开元寺、福建泉州府温陵开元寺、福州府闽县开元寺、山东登州府开元寺、河南归德府开元寺、宁陵县开元寺、虞城县开元寺、南阳府