永远

指永恒。永远一词，可分为三种概念：(一)无限之持续性，即时间无限持续者，此乃一般人之时间概念。(二)无时间性，即与时间无关系之永远概念，适用于数学理论中，如爱因斯坦之相对论所强调者。(三)超时间性，完全超越时间之概念，如基督教徒视其信仰对象即为具有超时间性之永远者。 佛教本来即非以超越时间之永远为前提，而系以直接逼视因缘生灭之无常现实为时间概念之出发点，而以“法”为永远之真理；然就顽强无常之现实而言，现实界并未能超越时间而如吾人所预期，可以说现实之事事物物皆在相依相关之情况下生灭不已。在佛教中，与永远类似之用语有：永劫、久远、常住等。其中，所谓永劫（又称旷劫），系指时间长久而无所终了；久远一词，根据法华经如来寿量品之说，谓释尊实于久远之前即已成佛，后为教化众生而再入世。依准此说，乃产生“久远实成之古佛”等思想及语句，然此“久远实成”，是否即指无始无终之永远，则成为后世争论之根源。又大乘佛教之重要经典大般涅槃经亦谓，佛之法身乃常住不变者，而此种佛性本来亦皆存于一切众生中；以此之故，涅槃经又称为常住教。复次，佛教所说之无常观，并非是一种束缚，亦非属偏见之常住观（常见），而系超越常见与断见两